Работата през целия ми живот като психотерапевт се фокусира върху проблема със съпротивата. В моето изследване на съпротивата на хората срещу промяната бях дълбоко объркан от един на пръв поглед парадоксален феномен: фактът, че повечето хора последователно избягват или минимизират преживявания, които са топли, успешни или градивни. Забелязах, че повечето от моите пациенти са склонни да манипулират средата си, за да повторят болезнени минали преживявания и да избегнат положителни емоционални взаимодействия, които противоречат на тяхната отрицателна лична идентичност в първоначалното семейство. Търсех отговор на въпроса защо повечето хора, въпреки емоционалния катарзис, разбирането и интелектуалното прозрение, все още се придържат към познатите, разрушителни модели от миналото и отказват да се променят на дълбоко ниво на характера.
В началото на 70-те години започнах да се интересувам от емоционалната болка, която пациентите изпитват, когато се сблъскват с определени видове вербална обратна връзка или информация за себе си. Те биха имали силни негативни реакции към селективни аспекти на тази информация и биха се чувствали зле за дълги периоди от време. Първоначално обмислих старата поговорка „Истината е тази, която боли“, но след това разбрах, че оценките от другите, независимо от точността, които подкрепят или потвърждават изкривената представа на човек за себе си, обикновено предизвикват обсесивно негативен мисловен процес .
От тези наблюдения открих, че повечето хора съдят и оценяват себе си по начини, които са изключително самонаказващи и негативни. По този начин реакциите им на външна критика обикновено са непропорционални на съдържанието, тежестта или начина на представяне. Мислех, че би било ценно хората да осъзнаят областите и проблемите, за които са най-чувствителни, така че започнах да изучавам този феномен с моите пациенти и сътрудници. През 1973 г. сформирахме терапевтична група, съставена от редица психотерапевти, за да проучим този проблем и да обединим нашата информация. Участниците се съсредоточиха върху идентифицирането на негативните мисли, които имаха за себе си и наблюденията потвърдиха ранните ми хипотези за добре интегриран модел на разрушителни мисли, които след това нарекох ' вътрешен глас .'
Разрушителните мисли или вътрешните гласове оказват силно влияние върху нашите действия и начина, по който водим ежедневието си. Например, човек, който се кани да изнесе реч, си мисли: „Ще се направиш на глупак. Ще звучиш глупаво. Кой изобщо иска да слуша това, което имате да кажете? В резултат на „слушането“ на този глас той става нервен и всъщност се спъва в думите си. Жена, която се готви да отиде на среща, си казва: „Какво те кара да мислиш, че той ще те хареса? По-добре измисли нещо интересно за разговор или той няма да се обади отново. Мъж, останал наскоро безработен поради икономическия спад, се напада с мисли като: „Трябва наистина да си се прецакал, иначе нямаше да те пуснат. Никога няма да намерите друга работа! Ти си пълен провал!“
Подобно на тези хора, повечето от нас са наясно със самокритични мисли, които повишават нервността ни или ни карат да се чувстваме отпаднали или депресирани. Повечето от нас обаче подценяват степента, до която тези враждебни мисли ръководят живота ни. Подигравателните, омаловажаващи самонападки, както е описано в примерите по-горе, са само върхът на айсберга по отношение на скрития гняв, който изпитваме към себе си. Те са просто по-видимите фрагменти от по-голям, добре скрит враг в себе си, мощен противник, съставен от разрушителни мисли, вярвания и нагласи, които контролират действията ни, пречат на преследването на нашите лични и кариерни цели и ни карат да се чувстваме зле голяма част от времето.
Моята специфична ориентация и подход към психотерапията стана известен като ' Гласова терапия .' Техниките на гласовата терапия извеждат интернализираните негативни мисловни процеси на повърхността със съпътстващо въздействие във формат на диалог, така че човек да може да се изправи срещу чужди компоненти на личността. Наречен е така, защото е процес на придаване на език или изречени думи на негативни мисловни модели, които са в основата на неадаптивното или саморазрушителното поведение на индивида.
Както описах в Гласова терапия: Психотерапевтичен подход към саморазрушението Поведение , (1988) методите на гласовата терапия са сложни и разнообразни; Въпреки това, една основна техника е да се помолят пациентите да изразят вербално своите негативи, сякаш говорят сами на себе си, вместо изявления „аз“ за себе си. Изказвания като „Аз съм провал, не мога да успея“ се превръщат в „Ти си провал“. Никога няма да успееш. Веднага след като се използва този метод, се освобождава силен ефект, тъй като пациентите изливат мислите и чувствата, които показват враг в себе си и източникът на враждебността към себе си става очевиден.
Въпреки че методите на гласовата терапия разкриват елементи от личността, противоположни на себе си, те не предполагат просто решение; процесът на предизвикване на вътрешния глас чрез предприемане на действия и преодоляване на безпокойството, свързано с промяната, е от съществено значение за разширяване на живота на човека. Теорията и методологията имат стойност в разкриването на същността на съпротивата срещу всяка форма на психотерапевтично движение или конструктивна поведенческа промяна. Терапевтичното начинание, противодействайки на диктата на негативния глас и разрушавайки фантазиите за връзка, предлага на хората уникална възможност да реализират своя човешки потенциал, като по този начин дават личен смисъл на живота си .