Наскоро се борих с този въпрос, когато кучето ми се разболя от рак. Тя беше любящ 9-годишен черен лабрадор ретривър, който спеше в леглото на дъщеря ми и ни поздравяваше весело, когато попадахме в полезрението й. Един ден тя започна да киха. С течение на времето кихането беше индикация, че има нещо в носа й, което не може да излезе. След като я заведоха на ветеринар и след това в специализираната клиника, стана ясно, че има бавно растящ рак. Държахме дъщеря си в течение за констатациите, докато я нямаше в колежа, чакахме, наблюдавахме и претегляхме възможностите. Обмислихме нейния комфорт, цената и чувствата на дъщеря ни, тъй като тя беше далеч от колежа. От обектива на комфорта Зиги се усмихна, махаше с опашка и подскачаше, въпреки факта, че кихането й сега произвеждаше пръски кръв, които покриваха нея, стените, пода и нас. От медицинска гледна точка нямаше какво да се направи освен радиация, за да се намали размерът на тумора и да се предотврати неизбежното. Що се отнася до дъщеря ни, тя беше точно по средата на изпитите.
Въпреки че това не е приятно обстоятелство за споделяне, то подчертава сложността на преподаването на правилното от грешното. От гледна точка на малкия дух на Зиги изглеждаше, че се наслаждава на живота минута след минута. Не беше обезпокоена от кихането. От моя гледна точка беше трудно да я гледам как бавно намалява и се разкъсва дали трябва да е близо до нас в къщата или навън, където може да се наслаждава на чистия въздух и кихането й няма да бъде толкова разрушително. От медицинска гледна точка краят наближаваше и с дъщеря в колежа радиацията за Зиги не беше в бюджета. Говорейки за дъщеря ни, как ще се справи със загубата на кучето си? Това ли е подходящият момент? Ще се опитаме ли да я издържим още 8 седмици, за да се върне у дома? Вземаме ли решение да оставим кучето по време на изпитите на дъщеря ни? Ясно е, че няма един правилен отговор. Това е сложен въпрос с много аспекти, които трябва да бъдат разгледани. Има кучето, дъщеря ни, домът ни и финансите ни в допълнение към собствените ни емоционални реакции.
Това обстоятелство подчертава за мен значението на обучението на нашите деца отвъд правилното и грешното. Докато има ясни неща, които са правилни и грешни, добри и лоши, черни и бели, повечето неща не са толкова ясни. Има голямо значение да научим децата си на идеите за контекст, перспектива и нюанси на сивото. Това, което е правилно при едно обстоятелство или от една гледна точка, може да не е най-добрият отговор. Всички знаем за социалните лъжи и колко необходими са те, за да се разбираме. Така че по-голямото предизвикателство като родители е да се обърне внимание на съображенията, които стоят в основата защо нещо е правилно или неправилно в този момент, обстоятелство или за този човек. Нашата цел като родители е да отгледаме мислещи, отговорни и надяваме се състрадателни човешки същества. Следователно е необходимо да се премине отвъд простата дихотомия на правилно и грешно.
Що се отнася до нашата сладка, любяща Зиги, решихме да я оставим в нашия дом, за да можем да бъдем с нея и да я обичаме докрай. Казахме на дъщеря ни след изпитите. Все още ни липсва Зиги. Не знам дали това беше правилният или грешен отговор, но от друга страна, в живота има малко ясни неща. Ако беше така, нямаше да сме хора.