Нека си го кажем; с очакванията, че обществото държи на почти съвършенството, е лесно да попаднем в капана на мисли за съмнение в себе си, агонизиращ страх и чисто изтощение от ежедневните проблеми и задачи, които трябва да преодолеем. Колко от нас спират тревожните си мисли и ги заменят с мисли, които ни носят щастие, релаксация и спокойствие? Преди последните няколко десетилетия психологията беше почти изцяло посветена на патологичните симптоми и лечения, като пренебрегваше силата на положителността. Въпреки скорошните изследвания в позитивната психология, ние все още сме обременени от натиска да се изкачим до върха на стълбата, да направим много пари, за да бъдем щастливи, и да се „фиксираме“ до статут на супермодел. Така често намираме разочарование от реалността и приписваме тези недостатъци на себе си.
Намирам за малко съвпадение, че с нарастването на нашия технологичен и консуматорски начин на живот се увеличава и нивото на депресия. Въпреки песимистичните тенденции, които мнозина са развили в резултат на нашия забързан начин на живот, има надежда за радост. The невропластичност на нашите мозъци ни позволяват да пренастроим начина, по който мислим, така че като разберем себе си, често срещаните погрешни схващания за щастието и какво можем да направим, за да променим състоянието на ума си, можем да открием, че щастието не е целта, то е пътуването .
През миналия век бяхме принудени да преследваме американската мечта. Учат ни, че ако получим образование, работим усилено и се установим със семейство, щастието ни ще процъфтява. Не се опитвам да дискредитирам щастието, което те могат да донесат, само за да минимизирам силата им като основен източник на нашето щастие. Ето някои често срещани погрешни схващания:
Пари = Щастие
Много проучвания показват, че след като някой направи достатъчно пари, за да си позволи да се чувства комфортно (т.е. подслон, храна, случайни забавни дейности), щастието му не се колебае с увеличаването на доходите, което означава, че има много малка връзка между парите и щастието. Въпреки това, проучвания показват, че като цяло хората са изключително мотивирани да продължат да увеличават доходите си независимо от това. Единственият смисъл, в който парите купуват щастие, е когато инвестираме в дейности, а не в материални блага. Независимо дали става въпрос за концерт, ваканция, спортно събитие или други дейности; харчене на пари за смислени социално взаимодействие носи по-високи нива на удоволствие от закупуването на този нов телевизор с голям екран.
Контрол = Щастие
Независимо дали избираме да го признаем или не, има част от всеки от нас, която изпитва удоволствие или комфорт от упражняването на някаква форма на контрол. Нека бъдем честни, повечето от нас, които са имали сериозна връзка, са се опитвали да променят нещо в своята половинка. Мислим си: ако мога просто да поправя това за тях, тогава знам, че връзката ни ще бъде щастлива. Мнозина упражняват своите опити за контрол чрез пристрастяване, хранителни разстройства, домашно насилие или други социални и саморазрушителни поведения. Въпреки че не можем да контролираме ръката, която ни раздават, ние имаме контрол върху това как се справяме с нея. Умът ни е много по-силен, отколкото си мислим, и като преквалифицираме съзнателните си мисли да „мислим позитивно“, в крайна сметка можем да оставим трайни впечатления върху подсъзнателните си мисли.
Брак = Щастие
Изследванията показват, че наличието на подкрепящ и положителен социален кръг ще увеличи цялостното ни щастие, но общественият натиск ни насърчава да намерим своя очарователен принц, да се оженим, да възпроизвеждаме и да живеем щастливо завинаги. Очакваме партньорът ни да се справи с трудната задача да ни осигури вечно щастие, но поставяйки източника на своето щастие в ръцете на друг е нереалистично и несправедливо искане. Всеки от нас е отговорен за собственото си щастие и освен ако не сме готови да оценим факта, че не можем да се контролираме един друг и да гледаме на щастието като резултат от собствените си действия, ние постоянно ще бъдем разочаровани от брака си. Ние сме социални същества и се нуждаем от други, за да ни допълват, но не можем да видим един човек като нашия пълен източник на щастие; по-скоро трябва да намерим щастието от широк социален кръг и отвътре.
Успех = Щастие
Честно казано, бях изненадан от посредственото си ниво на вълнение в деня, когато завърших колеж. Помислих си, това е, за което работя от детската градина, защо не съм преизпълнен с ликуване. В крайна сметка ми просветна, не дипломата направи четирите ми години да си заслужават, а нощувките цяла вечер, създадените приятели и научените уроци. Това беше разширеното възприемане на обществото, религията, света и себе си, което ми донесе щастие; не лист хартия, доказващ, че мога да мисля критично или да взема тест. Склонни сме да вярваме, че след като постигнем крайната си цел, ще изпитаме истинско състояние на щастие. Алън Фридлунд, психолог, който преподава в UC Santa Barbara, каза в своя Последна лекция реч, че животът не е събирането на най-много награди преди смъртта. Той заявява: „Начинът, по който да мислим за постиженията, е като резултат от процес, от който се наслаждавате, а не като далечна цел на върховите постижения.“ Крайният резултат осигурява щастие само за миг; именно процесът на работа върху нещо, от което се наслаждавате, е най-голямата награда.
И така, как всъщност да тренираме мозъка си да стане по-щастлив? Обичайна практика за успокояване на ума и внасяне на мир е чрез медитация . Седенето неподвижно, бавното дишане и изчистването на ума от негативните мисли е чудесно място да започнете да се наслаждавате на по-спокоен живот. Въпреки че в началото медитацията може да бъде трудна за овладяване, тя изгражда търпение чрез изправяне срещу провала. Друг начин за внасяне на спокойствие в мозъка е чрез поддържане на a дневник и придружавайки това със записване на неща, за които сте благодарни. Като се упражняваме да пишем положителните неща в живота, можем да пренастроим мозъка да мисли по-оптимистично. Също така е полезно да практикувате произволна усмивка. Усмихвайки се през целия ден, мозъкът ще асоциира действието с щастливи мисли.
Най-важното е да контролирате себе си и чувствата си. Въпреки че това изглежда по-лесно да се каже, отколкото да се направи, осъзнаването, че имате контрол над емоциите си, е жизненоважно за постигане на по-спокойно състояние на ума. Трябва да можем да проникнем по-дълбоко в собствените си умове и да се запитаме защо се чувствам по определен начин?, мога ли да го контролирам?, как?, и ще бъда ли добре? Ако си направим услугата да бъдем честни със себе си, да се надяваме, че можем да създадем по-ясно усещане за ситуацията и в крайна сметка да спечелим спокойствие. Увеличавайки радостта в живота си, ние подобряваме способността си да анализираме, виждаме красотата около нас, подобряваме познанието си и най-доброто от всичко, създаваме катализиращ ефект на повече щастливи мисли. Ежедневното практикуване на щастието ще потвърди, че щастието не е дестинацията, то е начин на живот. Въпреки че нашите умове са сложни и нашето подсъзнание е мощно, всеки от нас притежава силата да контролира собствения си мозък и осъзнаването на това ще доведе до по-щастлив и по-пълноценен живот.