Всеки от нас ще изпита самота през живота си. Може да ни удари, когато сме необвързани и прекарваме събота вечер на дивана си, гледайки повторения, или когато сме в центъра на претъпкано и пулсиращо парти. Има една ясна причина за това и тя е, че самотата не е просто да бъдеш сам, това е възприятие да се виждаме сами.
Очевидно нашите обстоятелства ще играят роля в това как се чувстваме. Раздялата, загубата, раздялата и преместването могат да ни накарат да се чувстваме доста самотни. Въпреки това голяма част от това, което води до хронична самота, е начинът, по който мислим и чувстваме за себе си и света около нас. Изследванията показват, че хората, които се борят със самотата, може да възприемат света по различен начин. В едно проучване, публикувано от Американската психологическа асоциация, изследователят Джон Качиопо открива разлики в „самотния мозък“ както структурно, така и биохимично. Някой, който се бори със самотата, може да има повече трудности при разпознаването на положителни събития, тъй като самотният мозък показва потиснати невронни реакции към положителни образи и събития. Те също така изглежда имат повече проблеми с представянето на мислите на другите или „ментализиране“.
Друг Чикагски университет Проучването показа, че „Самотните хора са по-склонни да тълкуват света си като заплашителен, да имат по-негативни очаквания и да тълкуват и реагират на двусмислено социално поведение по по-негативен, отблъскващ начин, като по този начин потвърждават своето тълкуване на света като заплашителен и извън техните контрол.' Ако случаят е такъв, тогава самотните може да са по-склонни да пропуснат социалните опашки. Те може да не разпознаят приветлив поглед, фина покана или акт на приемане, като по този начин продължават цикъла на самотата.
Полезно е да осъзнаем, че самотата е до голяма степен състояние на ума и за съжаление, този ум всъщност ни лъже. Дори излага нашето психическо и физическо здраве на риск. Както посочва същото проучване на Джон Качиопо, социалната изолация е „основен рисков фактор за заболеваемостта и смъртността“. И все пак, ако най-лошата новина е, че самотата може да ни убие, най-добрата е, че можем да спасим живота си.
Тъй като самотата има много общо с начина, по който мислим за нашите обстоятелства и по-малко с действителните ни обстоятелства, ние имаме много сила да го променим. Както разкрива друго проучване, „Начинът, по който хората възприемат себе си по отношение на другите около тях, оказва мощно въздействие върху тяхната представа за себе си и, вероятно, върху тяхната физиология.“ Така че, ако променим филтъра, през който виждаме себе си, можем да променим чувството си за самота.' критичен вътрешен глас “ е саморазрушителен диалог, който се играе в главата ни, текущ коментар, който ни обучава с жестоки наблюдения и ужасни съвети. Когато срещнем някого, когото харесваме, това е тихият глас, който се обажда: „Той няма нулев интерес към теб. НЕ му показвай, че го харесваш.' То е там, за да ни накара да се въздържим: „Защо да сме уязвими? Ще направиш глупак от себе си. Предупреждава ни срещу другите. „Не можеш да се довериш на никого. Те ще загубят интерес рано или късно. Примамва ни към негативни модели на поведение. „Просто се отпусни и си остани вкъщи. Уморен си. Не е нужно да полагате усилия.“ И накрая, то ни наказва, когато приемем съвета му. „Какъв неудачник! Отново съвсем сама. Никога няма да имаш никого!'
Този критичен вътрешен глас подхранва чувството на самота. Подхранва ни постоянен поток от предупреждения, инструкции и критики, които ни подкопават и ни карат да се чувстваме по-несигурни, подозрителни и откровени към себе си. Тези чувства на несигурност и ниско самочувствие правят много по-голяма пречка да излезете в света и да се чувствате уверени в срещата с хора. То влияе на нашето поведение по фини и нефини начини. Може да се свием в ъгъла на социално събитие или да не успеем да осъществим зрителен контакт. Нещо повече, може да пропуснем продължения на топлота или интерес от другите, защото сме заети да се вкопчим в злобното бърборене на нашия вътрешен критик.
Една жена, с която работех, изпита това до крайност, когато за първи път се премести в нов град. Тя ми обясни как просто не се е чувствала подходяща. Тя описа хората като не я харесвали или не й отделяли време от деня и въпреки това била канена на партита от съседи и излизала на кафе с колега - работници. Във всеки сценарий тя беше залята от критични самоатаки. Тя се чувстваше толкова зле за себе си, че едва можеше да вдигне поглед на парти или да води разговор на кафе. Тя дори започна да се чувства критична към хората, които наистина я ангажираха, намирайки дребни подробности, за да ги раздели. Критичният й вътрешен глас се проявяваше в поведението й и хората реагираха по съответния начин, забелязвайки невидимия знак „не безпокойте“, разпръснат върху лицето й.
Първоначално жената отговори, като се пази, което беше точно това, което вътрешният й критик искаше. Критичният вътрешен глас ни кара да бъдем изолирани, но когато сме изолирани, сме склонни да чуваме повече „гласове“. Тя започна да чува мисли като: „Горкият ти. Не можеш да намериш приятели, нали? В крайна сметка й писна от самоироничните диатриби в главата й и тя се накара да излезе и да води разговори, например докато чака на опашка за кафе или тренира във фитнеса. Веднага изпита чувство на облекчение, че просто е сред хората и вижда, че светът е много различен от това, което нейният критичен вътрешен глас й е казвал.