Мой приятел ми изпрати списък с 5-те най-големи съжаления, които хората казват на смъртния си одър, съставен от Bronnie Ware, жена, която работи в тясно сътрудничество с умиращите. Не беше уместно, че списъкът не е непременно резултат от строго емпирично изследване или че може дори да е фиктивно; това, което ми изглеждаше уместно, беше, че беше станало вирусно в интернет. Тези пет съжаления очевидно резонират с хората и ги вдъхновяват да разкажат на другите за тях.
Съжаленията изразиха прости желания:
- Иска ми се да имах смелостта да живея живот, верен на себе си, а не живота, който другите очакват от мен.
- Иска ми се да не бях работил толкова много.
- Иска ми се да имах смелостта да изразя чувствата си.
- Иска ми се да бях поддържал връзка с приятелите си.
- Иска ми се да бях позволил да бъда по-щастлив.
Как става така, че толкова много хора прекарват живота си, лишавайки се от такова просто основно удовлетворение? И защо, когато са изправени пред смъртта, най-накрая имат яснотата да разберат какво е важно за тях? Тези въпроси, повдигнати от списъка със съжаления, ми внушават още веднъж силното въздействие, което страхът от смъртта оказва върху всеки от нас.
Смъртната тревожност се отнася както до съзнателното, така и до несъзнателното безпокойство, което се събужда от съзнанието, че животът е терминален и че в крайна сметка сме изправени пред загубата на близки и края на нашето собствено съществуване, такова каквото го познаваме. Въпреки това, когато бъдат попитани, много хора казват, че не мислят съзнателно за смъртта. Тъй като тревожността от смъртта съществува както на несъзнателно, така и на съзнателно ниво, повечето остават в неведение как страхът от смъртта влияе върху важни аспекти от живота им и мотивира много от действията им.
Независимо дали тревожността от смъртта е съзнателна или несъзнателна, повечето от нас реагират на нея, като се защитават, за да избегнат усещането на мъчителната болка и тъга, които идват с пълното осъзнаване, че животът е временен. Вместо това ние избираме известна степен на отричане и бягство и в този процес се оттегляме към вътрешно, самозащитно състояние на ума. Когато стесним житейския си опит, ние прекъсваме чувството за себе си и за другите и губим своята индивидуалност.
За съжаление, когато заобикаляме емоционалната болка и страдание и потискаме екзистенциалната дилема, страдаме от загуба на нашата лична идентичност, свобода и автономия. Както твърди Пол Тилих, „човек избягва да бъде, за да избегне небитието“. в Политиката на семейството , Р. Д. Лейнг коментира: „Смятам, че много възрастни (включително и аз) са или са били, повече или по-малко, в хипнотичен транс, предизвикан в ранна детска възраст: ние оставаме в това състояние, докато – когато мъртвите се събудим, както Ибсен прави едно от героите му казват - ще открием, че никога не сме живели. в Отвъд безпокойството от смъртта , Написах:
Голяма част от хората в съвременното общество изглежда съществуват в замаяното, подобно на транс състояние, изобразено от Laing; отстранени от чувствата и неспособни да схванат факта, че са дълбоко въвлечени в начин на живот, който значително намалява техните човешки качества.
В различна степен хората блокират важни чувства и емоции и по този начин се отклоняват от истинската си съдба. Всеки индивид развива специфични начини за притъпяване, умъртвяване и откъсване от себе си, вместо да изживява напълно живота си. Те обикновено участват в модели на поведение за самостоятелно родителство, самоподхранване, които са пристрастяващи по природа, защото облекчават безпокойството. Тези поведения включват зависимост от пристрастяващи вещества, обичайни практики и ритуали, заедно с пристрастяващи, зависими стилове на общуване с най-близките хора. Докато достигнат старост или дори средна възраст, много хора ефективно са свели живота си до едно повтарящо се, дребнаво, банално, ролево съществуване. Те постепенно са се отказали от единствения живот, който имат, за да направят смъртта по-поносима.
Психологическият компромис струва скъпо. Вярно е, че хората могат ефективно да поддържат защитното си равновесие и да избягват съзнателно безпокойство от смъртта, но те губят себе си и своята перспектива в процеса. Това е, докато те действително не са изправени пред смъртта и вече не са в състояние да я отричат, по това време, според г-жа Уеър, много от тях са в състояние ясно да видят, че защитата срещу неизбежността на смъртта ги ограби от живот, който можеше да бъде по-смислено. Нейната цел да напише своя списък е да предложи на хората яснота, преди да е станало твърде късно, така че те да имат възможността да променят живота си и да могат по-добре да живеят (и да умрат) без съжаление.
Възможно е да промените отбранителните бариери и да се примирите със смъртта като реалност. Вместо да се умъртвяваме преждевременно, можем да прегърнем живота и да живеем с съзнанието за смъртта. Ще бъдем възнаградени с по-дълбоко житейско изживяване, при което тъгата и болката, свързани със стареенето, влошаването и смъртността, добавят трогателен смисъл към живот на истинска любов и състрадание и радост в съществуването.